Além
de garrafas PET e sacos de lixo boiando na praia, o ecossistema marinho
está carregado de microfibras e fragmentos plásticos,
resultantes da degradação de objetos maiores ao longo
de décadas, segundo um estudo publicado por pesquisadores britânicos.
"A maioria dos plásticos é resistente
à biodegradação, mas são degradados gradualmente
por ações mecânicas", escrevem os pesquisadores,
cujo trabalho foi publicado na revista Science.
Eles coletaram amostras de sedimentos de várias
praias na região de Plymouth, na Grã-Bretanha, e encontraram
fragmentos plásticos em quase todas. O material incluía
acrílico, náilon, poliéster, polietileno, polipropileno
e outros polímeros industriais.
Ingestão
São plásticos usados em uma enorme variedade
de produtos, desde roupas até embalagens e cordas, "o
que sugere que esses fragmentos resultaram da decomposição
de itens maiores", apontam os cientistas. O estudo foi coordenado
por Richard Thompson, da Universidade de Plymouth.
Os pesquisadores ainda avaliaram a ingestão
de fibras plásticas por plâncton (microrganismos marinhos)
coletado entre as ilhas britânicas e a Islândia. Encontraram
os resíduos não apenas em meio à água,
mas dentro dos animais.
"Plásticos
desse tamanho são ingeridos por organismos marinhos, mas as
conseqüências ambientais desta contaminação
ainda são desconhecidas", dizem os pesquisadores, apontando
que mais pesquisas são necessárias para quantificar
o problema.
Fonte: Ambiente Brasil
/ Estadão On Line